Esos logros fueron el resultado del trabajo y compromiso de un sinnúmero de judocas, profesores y dirigentes que fueron sentando las bases para el desarrollo, abriendo caminos, probando y corrigiendo acciones, hasta encontrar el rumbo hacia los podios en el exterior. Incluso en años en los que no había muchas chances de competir en el exterior o acceder a equipos nacionales para participar del circuito olímpico.

La medalla dorada de “Pancho” Morales en La Habana 1991 es la máxima conquista de un judoca cordobés. Con el paso de los años, aquellos grandes atletas se convirtieron hoy en muy buenos formadores y son los encargados de transmitir su experiencia para que aquel primer impulso que brindó Luis Alberto Romo, en la década del ‘30, siga vigente.

Así como en la cima de la pirámide se aplauden los logros internacionales, este resumen quiere hacer justicia con aquellos que realizaron o realizan acciones de desarrollo de la actividad, que trabajan desde la base, de manera profesional y día a día, en pos del judo, que es finalmente lo que alimenta el sistema y permite que hayan surgido los grandes campeones.

Estos son los hechos más relevantes en su rica historia:

1937. El Judo llega a Córdoba, de la mano de un cultor y pionero de diversos deportes, el prof. Chileno Luis Alberto Romo, alumno de Mitsuyo Maeda, discípulo de Jigoro Kano. Con su enorme entusiasmo, aun no siendo cinturón negro, Romo comenzó a dar las primeras clases de Judo/Ju Jitsu en Córdoba, en su gimnasio “Academia Romo”, y luego “Instituto Romo”, ubicado en calle Ituzaingó al 100 (luego calle Entre Ríos 233) de la ciudad de Córdoba.   

1947. El segundo lugar donde se impartió clases de Judo fue en la sede de la Asociación Japonesa de Córdoba. Alfonso Fushimi, cinturón negro graduado en Japón, fue el profesor.   

1951. Se realiza un Campeonato Nacional de Judo, impulsado por Alfonso Fushimi, que se llevaría a cabo en el Pabellón de las Industrias (Parque Sarmiento). Primer gran evento en Córdoba.

1952. Las escuelas de Judo se expanden y comienza a dictarse en el Instituto del Profesorado de Educación Física del Gimnasio Provincial, el Jockey club Córdoba y la Escuela de Aviación Militar, espacios que tienen a Fushimi como su instructor.

1961. Se gradúan los primeros cinturones negros en Córdoba: Edgar Almará y Raúl Piñero, en 1961; Alfredo Eiman, Raúl Medina y Adolfo Juárez en 1965; y Mario Villagra en 1966.

1961. El primer judoka cordobés en lograr un campeonato argentino fue Edgar Almará. Si bien era primer kyu, en dicho torneo la categoría danes incluía también a los 1er. kyu. Este logro realzó la figura de este judoca.

1961. El judo comienza una etapa de crecimiento, a partir del logro de Almará, y otros logrados por Julio Aznar, Arturo Albacete, Gustavo Farías de la Torre, José “Tato” Cruz, Alfredo Eiman, Néstor “Chalila” López, Mario Villagra, Raul Medina y Adolfo Juárez, entre otros. Este crecimiento siguió en la década de 1970, cuando se destacaron Héctor Rodríguez, Carlos Moni, José Irace, Sergio Susmallian, Sergio Frigerio, Aldo Guglielmini, Eduardo Montrassi, Luis Ifran y Pablo Costa, entre otros.

1967. Luis Romo deja el país y sus alumnos continuaron la práctica en el “Circulo Argentino de Yudo” (1967), con Néstor López Piccioni secundado por Gustavo Farías de la Torre como profesores. Luego se trasladaron a Obispo Trejo esquina Duarte Quirós, luego a La  Rioja 768, donde Oscar Cassineri queda a cargo del mismo. Finalmente se trasladarían a Santa Rosa 1944. 

  

1980. José Irace, uno de los grandes judocas cordobeses, estuvo en el equipo olímpico argentino para los Juegos Olímpicos de Moscú ‘80 y Los Ángeles ‘84, pero no pudo ir a ninguno por el boicot argentino (en Moscú) y porque su inscripción llegó tarde (Los Ángeles).

En esa década sobresaldrían Alfredo y Ricardo Young, Octavio y Rafael Bustos Fierro, José y Carlos Morales, Sergio Rinero y Gustavo Pascualini, varios campeones nacionales en esta década y algunos medallistas en Sudamericanos y Panamericanos. Los precursores de la Generación del ’90.

1981. Luis Ifran y Sergio Susmallian logran los primeros campeonatos oficiales en categoría danes de la Confederación Argentina de Judo.

1982. Hugo Andersen es sub-campeón panamericano y participó en una olimpiada. Romualdo Couzo logró un título mundial universitario. 

1990. La década dorada. Una buena generación de judocas, sumado a la conducción federal, en el marco económico de la convertibilidad (1 peso igual a 1 dólar), generaron el contexto ideal para que estos atletas pudieran demostrar fronteras afuera el nivel del judo cordobés. A los referentes Morales y Lencina se sumaron otros destacados como Andrés Loforte, Claudia Quinteros, Gustavo Eguía, Nicolás Cruces, Sebastián Ulla, Emiliano Cassineri, Matías del Sol, Pablo Lunello, Claudio Maldonado y Andrés Vega entre otros. 

1991. Francisco “Pancho” Morales conquista la medalla de oro en los Juegos Panamericanos de La Habana (Cuba), el máximo logro de un cordobés en toda la historia. En 1995 fue medalla de plata en los Juegos Panamericanos de Mar del Plata, dos veces olímpico (Barcelona 1992 y Atlanta 1996) y varias veces campeón sudamericano. Junto a Morales, Jorge Lencina fue el otro gran judoca mediterráneo por su presencia en Juegos Olímpicos (Atlanta 1996, Sydney 2000 y Atenas 2004).

2001. Córdoba se abre a la organización de eventos internacionales. Ese año se realiza el Campeonato Panamericano Senior 2001. Luego vendrían el Campeonato Panamericano Cadetes y Junior 2015, el Panamerican Open Argentina 2019, y un evento de formación de nivel mundial, el Curso Internacional de Judo para Entrenadores FIJ 2019.

2009. Tras una etapa de transición en el judo cordobés, se crea la Liga de Judo Infantil (LIJI), el circuito de desarrollo del entrenador Nicolás Cruces, que sería la base de los promisorios judocas de la actualidad. Con base en los colegios y escuelas de judo, la LIJI favorece el crecimiento, aprendizaje y el desarrollo de los chicos, para luego insertarse en las competencias oficiales.

2020. Actualmente el Judo cordobés tiene una fuerte representación a nivel nacional y continental con figuras juveniles como Tomás Couzo, Tomás Sosa, Santiago Morales, Joaquín Tovagliari, José Jabour, Matías Pilo Lacuadra, Agustín Gil, Carlos Maldonado, Jesica Maldonado y Elián Chinellatto, entre otros. Y tiene a Tomás Morales, único cordobés con chances de clasificación a los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. La presencia de Córdoba en distintos torneos nacionales e internacionales se debe principalmente a la dedicación y compromiso de profesores y técnicos como Nicolás Cruces y Claudio Maldonado, entre otros.