Los aficionados cordobeses Andrés Schönbaum (h) y Horacio Carbonetti (h) ya empezaron la cuenta regresiva. El 17 de este mes, darán el primer golpe en el Latin America Amateur Championship (LAAC), que se jugará hasta el domingo 20 en Casa de Campo, República Dominicana.  

Para Andrés Schönbaum (h), ganador de las dos últimas ediciones del Abierto del Norte entre los aficionados, será la tercera participación en el LAAC, mientras que para Horacio Carbonetti, quien supo ganar la Copa Mario Gonzalez en Brasil junto a Matías Lezcano a mediados de este año, se tratará de la segunda intervención en el evento que premia al ganador con una plaza en el Masters. 

Habrá otros representantes de nuestro país: Martín Contini, Mateo Fernández de Oliveira, Juan Ignacio Noba y Jesus Montenegro (en orden por Ranking Mundial).

Fernández de Oliveira acaba de ganar la Copa Pereyra Iraola en el VISA Open de Argentina, se adjudicó la Medalla de Bronce en los JJOO de la Juventud Buenos Aires 2018 y terminó en el primer puesto del Ranking Argentino de Aficionados de la temporada pasada. 

Junto a él, Martín Contini ganó la tercera Copa Tailhade para Argentina semanas atrás, después de defender con éxito el título en el Torneo Internacional del Jockey Club de Rosario.

Al igual que Contini, quien también hará sus primeras armas en el certamen es Juan Ignacio Noba, finalista del Campeonato Argentino de Aficionados y reciente Campeón Argentino de Juveniles. Y Jesús Montenegro, de gran año en Jacksonville State y único argentino que intervino en el US Amateur Championship (donde superó al número 1 del Ranking Mundial en aquel momento, Braden Thornberry).

Tres años atrás, Paul Chaplet sorprendió a todos superando a nombres importantes como el venezolano Jorge García, al argentino Alejandro Tosti y nada más y nada menos que al chileno Joaquín Niemann, quien ya asomaba como la estrella que hoy ya es en el golf latinoamericano. Tanto Chaplet como García volverán este año a Casa de Campo buscando la invitación para el Masters 2019 y también el boleto para las finales de The Open (Royal Portrush) y el US Open (Pebble Beach).

Otro que llega con las expectativas en alto es el peruano Luis Fernando Barco, quien terminó empatando el tercer lugar en 2016 y hoy llega como el mejor jugador rankeado en el World Amateur Golf Ranking (32° al 28 de noviembre). Con las ilusiones renovadas, con la certeza de conocer un poco más los secretos de esta joya de Pete Dye y con la confianza de ver un golf latinoamericano en crecimiento, estos son los candidatos para el LAAC 2019.