HACIENDO HISTORIA: Hoy se celebran 10 años de la final del Challenger en el Córdoba Lawn, primera vidriera al tenis grande de la ATP
En su momento fue el torneo con puntos ATP más grande que había pisado Córdoba: el Torneo Challenger disputado en el Córdoba Lawn Tenis con 40 mil dólares en premios. Y por lo mismo, la primera vidriera importante para los talentos locales emergentes tras el retiro de David Nalbandian un año antes.
Y así como fue sede de la Copa Davis en 2001 y de la Fed Cup en 2007, el emblemático Córdoba Lawn Tenis fue elegida nuevamente como sede. Y ese 26 de octubre de 2014, el gran ganador de la final fue el colombiano Alejandro González, al superar al argentino Máximo "Machi" González por 7-5, 1-6 y 6-3 en 2h24m de juego.
RAQUETAS LOCALES
Para octubre de 2014, el bellvillense Pedro Cachín ya tenía tres años jugando en profesionales. De hecho apareció en el ranking de octubre de 2011 en el puesto 1.634°, justo tres años antes, a la edad de 16 años. En ese mismo momento, octubre de 2014, se cumplía un año del retiro de David Nalbandian, y Facundo Argüello había tomado la posta: ocupaba el puesto 131° en la lista mundial y era el mejor cordobés. Como preanunciando lo que vendría después, Juan Ignacio Londero deambulaba por el puesto 194° de la ATP.
Para ellos, el Challenger asomaba como una oportunidad inmejorable para mostrar sus “armas†en la Provincia que los vio crecer. Sobre todo porque el escenario fue el Córdoba Lawn Tenis, que en agosto de ese año cumplió 99 años de vida, y porque el retiro del “Rey David†había abierto la incógnita de qué tenistas serían capaces de ganarse un lugar en el top-100.
La fase previa expuso una buena cantidad de raquetas con aspiraciones de probarse en el alto nivel: siete. En duelo de cordobeses Mateo Cressa sacó en el debut al villamariense Andrés Ceppo por 6-2, 3-6 y 6-4, antes de perder con el dominicano José Hernández por 6-3 y 6-0.
Luis Federico Nani arrancó bien, eliminando a Julián Cáceres por 6-2 y 6-2, pero cayó en segunda ante Facundo Mena por 6-4 y 6-3 sin mucho que discutir. Mena había superado en primera al riotercerense Ignacio Calderón, que integró la misma camada de Cachín, por 6-1, 2-6 y 6-2; mientras que otro jugador que asomó como promesa en su momento, Agustín Torreano, se despidió en primera ronda de qualy ante Juan Pablo Paz, por 6-3 y 6-4.
Otro cordobés, Matías Del Río, se despidió de la actividad profesional al caer por un doble 6-1 frente a Nicolás De Gregorio en primera ronda; y Franco Egea, que recién estaba surgiendo, se fue en el debut al caer ante el uruguayo Martín Cuevas por un doble 6-2.
LOS TRES MOSQUETEROS
En el main draw del Córdoba Lawn Tenis hubo tres cordobeses. Cachín, Argüello y Londero. De ellos, Argüello llegaba mejor parado, no sólo por su rodaje, sino porque en abril de ese año había tocado el top-100 (fue 104° en abril) y ya tenía 22. Después, claro, Londero, con 21 y tratando de despegarse de los Futures y tener algún acierto en los Challengers. Cachín, con 19, alternaba Futures con Challengers.
Todos habían tenido un punto en común: tuvieron buenas camadas formativas de base. Argüello era parte de la Generación del ’92, con Diego Schwartzman, Agustín Velotti, Renzo Olivo y Andrea Collarini, a los que se sumaba Londero cada año de por medio. Cachín disfrutó de un grupo numeroso y de buen nivel en Córdoba: Ignacio Calderón, Franco Egea, Fabio Larrosa, Joaquín Amaya y Franco Giovanola.
Londero no tuvo un buen torneo, salvo por ser finalista en dobles junto a Hugo Dellien. Renzo Olivo se encargó de dejarlo sin chances en primera ronda, al vencerlo por 7-5, 2-6 y 7-5. Luego Olivo perdería con Argüello 6-4 y 7-5. Así el cordobés asomaba en cuartos frente al bellvillense Cachín, que eliminó sucesivamente a Horacio Zeballos (este año disputó el Máster de dobles) por 7-6 y 6-3; y en octavos al tucumano Martín Alund por 6-4 y 6-2.
En el duelo cordobés, Cachín dejó afuera a Argüello en cuartos por 6-4 y 6-2, antes de caer en semifinales ante el tandilense Máximo González por idéntico marcador.
De los tres, con el tiempo, Cachín alcanzó el mejor ranking: 48° en agosto del 2023. Londero quedó ahí nomás: 50° del mundo en noviembre 2019. Argüello no volvió a alcanzar el ranking de ese año (104° de ATP en abril 2014). Pero el Córdoba Lawn Tenis había servido, una vez más, como la gran vidriera para que el tenis cordobés pudiera apreciar sus raquetas en un torneo de jerarquía.
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