Promediando un año intenso y de experiencias acumuladas enriquecedoras, los cadetes Lautaro Cruces y Juana Maidana afrontarán en pocos días un desafío aún mayor y por los puntos: el Campeonato Panamericano-Oceanía Cadetes 2023, en Calgary (Canadá), el próximo 8 de septiembre.

Durante la temporada, tanto Lautaro como Juana, discípulos del entrenador Nicolás Cruces, han competido y realizado campus en el país y en el exterior, por lo que llegan a la cita canadiense con buen ritmo y preparación. 

La competencia en Calgary reunirá a 110 competidores de 10 países, lo que significará una gran experiencia para los cadetes argentinos, que arrancarán desde bien atrás por no tener puntos de ranking. Canadá y Estados Unidos, con 20 atletas, tendrán la mayor presencia; seguidos por Brasil con 19, México con 18 y Australia con 12. Argentina presentará 6 atletas.

Para los chicos del Judo Cruces Team, que afrontan su primer año en cadetes (es Sub 18 y ellos tienen 15), lo más valioso el roce con los mejores en el tatami, la cantidad de luchas que puedan lograr, y la convivencia con atletas de otros países, por encima de la relevancia de la medalla, que claro, si llega mucho mejor. “Van a arrancar en octavos porque no tienen puntos, pero les tengo fe a ambos”, dijo su entrenador Nicolás Cruces, del Dojo CEDECO.

Lautaro Cruces competirá en -55kg junto a otros 9 atletas. Los tres máximos preclasificados son el brasileño Renzo Machado, 18° en la lista mundial, seguido por el estadounidense Jonathan Yang (23°), y un viejo conocido, Esteban Maldonado (34°).

En la división Damas -57kg, en la que competirá Juana Maidana, hay nueve inscriptas incluyendo la cordobesa. Las máximas preclasificadas son la portorriqueña Saicha Serrano, 14 del mundo; la australiana Bianca Tandean, 25 del mundo; y la chilena Martínez Moreno, 27ª.

Argentina presentará otros tres atletas en Cadetes: Reiver Alvarenga Soto y Tobías Vidal, en -66kg; y Nayla Burzio (-48kg).