Al frente de esta ilusión, como Manager de todos los seleccionados de desarrollo del país (de U18 hacia abajo) está el entrenador cordobés Darío Martín, el Manager del Club Dolphins de Córdoba, que no sólo ha probado su capacidad dirigiendo equipos semiprofesionales, sino que más valioso aun es su visión del desarrollo de jugadores. El es el encargado de armar un equipo competitivo, que pueda hacerle frente a las potencias del continente.

“Este U18 es un Premundial, y son cuatro los equipos que clasificarán al Mundial. Irán Venezuela, Colombia, Panamá, Nicaragua, Honduras, Puerto Rico, República Dominicana, Cuba, México, Brasil y Argentina -adelanta Darío-. Está duro, porque no hay ningún equipo salvo Honduras, que sea accesible. Es la élite del béisbol latinoamericano. Salvo Estados Unidos no falta nadie, están todas las potencias. Pero a alguno vamos a bajar”.

Esta última afirmación habla de la mentalidad con la que el Manager quiere que su equipo encare la competencia. “Hablé con los chicos y no podemos ir más a ‘hacer experiencia’. Es una etapa que tenemos que superar, debemos ir a clasificar. Que va a ser difícil no hay dudas, es una categoría muy fuerte a nivel internacional, hay muchos jugadores buscando el béisbol profesional, y estos seleccionados llevan jugadores de alto nivel y muy entrenados”, asegura.

Con vistas a la competencia, el entrenador debe armar un roster de 22 jugadores, que ya tiene prácticamente definido. “Hay un grupo de jugadores bastante bueno. Estuve en Buenos Aires trabajando con los chicos y hay un grupito importante. De Córdoba tenemos tres: Juan Ignacio Borrás (Premio PROMESA 2019) y Marcos Ciarroni, de Dolphins; y Benjamín Guerrero, de Escuelas Cordobesas”, destaca. 

El torneo aún no tiene fecha fija, pero sería la primera semana de julio y los tiempos apremian. “Tenemos que hacer un informe, pasar el roster, aunque prácticamente lo tengo listo. Pero hay jugadores en Salta que me gustaría verlos. No quiero conocerlos en el viaje”, explica el DT. 

Sobre sus posibilidades, Darío Martín explica que “al equipo le faltarían detalles para ser del todo competitivo, pero vamos a tratar de que, con lo que hay, podamos pelear la clasificación. Hay un staff de pitcheo que es bastante bueno a comparación de lo que siempre tuvimos, hay tres o cuatro que se defienden a nivel internacional; pero no hay gran poder de bateo, son mas bien pequeños de tamaño, aunque técnicamente son buenos y saben jugar béisbol”.

Es que si bien, por la cantidad de jugadores que hay en el país, el nivel de las camadas varía, “creo que estos pibes están mejor que los que llevábamos un tiempo atrás, técnicamente hubo un crecimiento, no mucho, pero van mejorando las camadas que vienen, son más competitivas. Sobre todo en el pitcheo, porque antes llevábamos uno o dos lanzadores de nivel regular, y ahora hay cinco o seis que no son top, pero se defienden bien”.

A la hora de elegir sus jugadores, está consciente que no puede apostar a un choque físico con los demás equipos. “Nosotros no podemos ir por lo físico porque tenemos pibes que generalmente no tiene un buen desarrollo. Pero es cierto que ahora se empiezan a marcar diferencias porque se trabaja distinto y porque aparecen hijos de ex jugadores, que ya vienen con un desarrollo más importante que el resto. Por eso aparecen estos ‘talentitos’ -afirma Martín-. Ellos maman el béisbol de chiquitos, lo ven, de 6 o 7 años ya están jugando, y a ese arraigo ya lo tienen incorporado. Antes había que formarlos de cero”.