Cuando Andy Arteta dejó Venezuela para radicarse en Córdoba en 2016, traía en la valija varios pergaminos pesados y un sueño: convertirse en nadador olímpico. Una ilusión que lo viene persiguiendo desde siempre y que en los Juegos Olímpicos de Río 2016 se frustraron porque, aún teniendo la marca, el equipo de su país no llevó nadadores con marca B.

A fines de este mes, más precisamente el 27, el nadador del Club ACV, especializado en pruebas de fondo (800 metros) tendrá una gran chance de clasificar en el PreOlímpico de Venezuela, en la posta 4x200. “Es mi objetivo más cercano. Si tengo la marca puedo ir a los Juegos de Tokio”, dijo el caraqueño que compartirá el equipo con Cristian Quintero, Roberto Mestre y Rafael Dávila.

Para sacar pasaje a Tokio deben bajar del puesto 18, que ocupan actualmente, al 16, con un tiempo de 7m48s. Por lo que partirá a su país natal el próximo lunes.

“A comparación del Sudamericano (disputado semanas atrás), ahora me siento muy preparado. Apunté al Sudamericano pero por cosas externas no llegue tan preparado. Lo que hice para prepararme fue meter mucho volumen y fui agarrando el ritmo, necesitaba un poco más de metros”, analizó el discípulo de Gustavo Urgelles.

Arteta está más que satisfecho con el trabajo del entrenador cordobés. “Me he sentido muy bien con Gustavo Urgelles. Desde siempre. Lo conozco desde 2016, y siempre fue exigente. Hay dos tipos de entrenadores, el que te sigue y va contigo en la pileta y no te deja caer, y el otro que es más tranquilo y te deja. Me gusta el estilo de Gustavo porque siento que al exigirme rindo mejor, no tengo la capacidad de exigencia propia, así que siempre me gustó como trabaja”, cuenta.

Si bien sus principales logros datan de 2012, en su último año como juvenil, hoy a los 25 ha logrado mantener su rendimiento competitivo. En el ACV “es diferente el entrenamiento, está basado en la calidad, en llegar al máximo del tiempo de competencia. En muchos más metros de exigencia”.

Arteta tiene un historial rico en la natación sudamericana. De hecho “tuve la suerte de participar en cinco mundiales. Mi primer Mundial fue en 2011. En 2012 en aguas abiertas, en 2013 otra vez de pileta en Barcelona, y en 2015 fui a Kazán”. Pudieron ser más, pero al “Mundial de 2019 renuncié porque venían los Panamericanos”. Su mejor actuación fue un cuarto puesto en el Mundial de Aguas Abiertas de 2012, y ser uno de los que lograron el Récord Centroamericano de 4x200 en 2018.

“En la natación me falta solamente ir a los Juegos Olímpicos. Me encantaría llegar a las Olimpíadas. En Tokio estoy cerca con la 4x200; es un sueño, creo que vamos a lograrlo, la esperanza es lo último que se pierde”, señala. Y agrega: “Es lo único que me falta, ser nadador olímpico, la última barrera. Ni sé cómo me sentiría, o cómo festejaría si lo logramos. Son tantos años esperando que no sabría cómo reaccionaría”.

El nadador venezolano, que ya tiene en su historial los títulos de Campeón Argentino por equipos, se siente un cordobés más: “estoy desde el 2016 en Córdoba y me he adaptado bien. Estoy tranquilo y contento, me siento cómodo, por el club, por el trato con Gustavo”, aunque confiesa entre risas que “el frío me cuesta todavía, no soy friolento pero me cuenta el invierno”. No obstante, “extraño mucho Venezuela, todo, sobre todo la comida”. 

“Siempre estaré agradecido a Córdoba por haberme recibido. Argentina me brindó mucha ayuda. En Venezuela no podía entrenar y estaba pensando en el retiro, y un compañero de Chile me dijo que se iba a ir a Argentina, y me invitó. Cuando llegué tuve la suerte de encontrar en el club varios conocidos, como Rodrigo Frutos”, remarca. 

El próximo 28 de octubre Andy Arteta celebrará su 26° cumpleaños. Y espera hacerlo rodeado de sus amigos cordobeses del club ACV, que lo acompañan diariamente en los entrenamientos, y con su más grande ilusión cumplida. Una ilusión hacerse realidad en pocos días, cuando en la posta 4x200, se lance en la búsqueda de su sueño, la última barrera que le queda en la natación: competir en los Juegos Olímpicos de Tokio. Está a sólo unas brazadas.