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TENIS: Grandes triunfos de una generación inolvidable de tenistas cordobeses
Por Fabián Sacarelli (*). "Prefiero muchas buenos jugadores a tener un solitario número uno". Conceptualmente la frase pertenece a Enrique Morea, ya fallecido, en su período de conducción de la Asociación Argentina de Tenis (AAT). Era claro, un momento en el que Argentina se recuperaba gradualmente del período pos Vilas-Clerc y apostaba por mucho tenis en el país.
Córdoba no fue la excepción. En los '80-'90 no sólo muchos jugaban, sino que practicaban un tenis de alto vuelo. Tanto que varios juveniles, sin tanta experiencia internacional, eran capaces de lograr triunfos sorprendentes. Aunque en ese momento no lo sabían.
La lista es tan extensa como motivante. En 1991, Leopoldo "Lopi" Depetris venció dos veces al talentoso chileno Marcelo "el Chino" Ríos, considerado uno de los tres mejores tenistas latinoamericanos de todos los tiempos y número 1 del mundo en 1998. Fue por el circuito sudamericano Cosat, y en ambas ocasiones lo superó en dos sets en choques en Córdoba y Asunción del Paraguay
No fue la única victoria de un cordobés sobre un tenista que luego sería número 1. En 1993 Sebastián "la Chuna" Pacheco eliminó al español Carlos Moyá, número 1 del mundo en 1999. Fue en la clasificación de un Satélite en Orixol (España). En ese mismo Satélite eliminó después al marroquí Hicham Arazi, 22 del mundo en 2001. Pacheco tiene otro triunfo para anotar en esta lista: en Italia, en su tiempo de Juniors, sobre el ucranio Andrei Medvedev en Firenze (Italia), 4 de la ATP en 1994. También derrotaría al coprovinciano David Nalbandian, que llegaría a ser 3 del mundo en 2006.
Otros triunfos notables fueron los de Carlos Tarantino a principios de los '90, en su etapa de Junior. El campeón del Córdoba Bowl de 1991 se anotó victorias sobre el ruso Yevgeny Kafelnikov, número 1 de la ATP en 1999; el eslovaco Karol Kucera, 6 del mundo en 1998; y el sacador británico Greg Rusedski, 4 del mundo en 1997, todos en el circuito Cosat de ese año y el circuito mundial ITF Junior.
El actual entrenador sanfrancisqueño Sergio Gariotti, quien llegó a ser 510° en la lista ATP, también tuvo sus estrellas en tiempos de junior. En el Banana Bowl de marzo de 1978, superó a los suecos Anders Jarryd, 5 del mundo de ATP en 1985; y Jonas Svensson, 10 del mundo en 1991.
Inolvidable fue la victoria del cordobés José Perea sobre el ecuatoriano Nicolás Alexander Lapentti Gómez, 6 del mundo en 1999. Perea lo venció en el cuadro Sub 16 del Córdoba Bowl de 1992 por 6-4 y 7-6.
Otro gran jugador del Córdoba Lawn Tenis, Horacio Pacheco, obtuvo tres triunfos destacados en su carrera, y los tres sobre marroquíes. Su victoria más destacada fue sobre Younes El Aynaoui, 14 del mundo en 2003, en torneos por el circuito francés de 1990. En ese mismo año superó a Hicham Arazi, 22° de la ATP en 2001; y a Karim Alami, 25° del mundo en 2000, en un Satélite por Argentina, Paraguay y Uruguay en 1992.
Es lógico esperar grandes victorias de tenistas como David Nalbandian, Agustín Calleri, Mariano Puerta, Martín Rodríguez, Clarisa Fernández, Inés Gorrochategui, Marcelo Ingaramo, Eduardo Massó e Ivanna Madruga, que fueron top-100. Incluso se puede esperar de Facundo Argüello, 104 en 2014, que registra triunfos sobre el compatriota Diego Schwartzman, 11 del mundo en 2018; o de Martín Rodríguez, que eliminó al australiano Pat Rafter en el ATP de Atlanta por un doble 7-6, el año en que fue número 1 del mundo en ATP.
Pero estas victorias de tenistas que no alcanzaron el top-100 no sólo les da mérito a ellos, a sus condiciones, sino a un momento inolvidable del tenis de Córdoba, resultado del trabajo de entrenadores y dirigentes, y sin un contexto demasiado favorable. Por eso son victorias inolvidables que el tenis añora y valora a la distancia.
(*) Socio-Director de Talento Sports. Lic. en Comunicación social. Periodista Deportivo.
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