El béisbol es un deporte que combina todos los elementos: la destreza, la estrategia, la claridad mental y la respuesta física. Cada uno de los jugadores debe tener esas condiciones para poder responder bien al equipo. Pero uno de los puestos más activos es el de cátcher, para muchos “una extensión del coach en la cancha” por su panorama en las jugadas.

José Carrillo (Cóndores), Matías Ledesma (Falcons) y Luis Durán (Pumas) son los catchers de los tres equipos cordobeses en la Liga Argentina de Béisbol 2019, y con gran protagonismo en sus respectivos equipos. Ellos hablan del rol del cátcher.

“El catcher es una pieza fundamental dentro del terreno ya que tiene una visión clara de todo el campo y es la cabeza del juego –asegura José Carrillo, jugador de Cóndores-. Tiene que ser un líder ya que tiene una de las responsabilidades más grandes dentro del terreno de juego, que es saber en qué situación van a ocurrir las jugadas y tiene que tener buena combinación con el pitcher. El catcher es un mánager dentro del terreno”.

Matías Ledesma, cátcher de Falcons, lo confirma: “El cátcher es el único jugador que está de frente a los demás y es el jugador más activo, ya que tiene que estar los 9 innings recibiendo pelotas del abridor, relevos y cerrador; pensando que lanzamiento tiene cada pitcher; cual lanzamiento está en zona en ese día; analizando bateadores del equipo rival; cuáles son los corredores rápidos que pueden robar base”. Y agrega: “Para mí es la posición más importante en el béisbol. Se puede tener el mejor lanzador de la Liga, pero si no tenés un catcher bueno o que sepa llevar a ese lanzador, no te sirve de nada. Es fundamental que haya química en la batería (pitcher- catcher)”.  

Luis Durán, cátcher de Pumas, explica que “es uno de los jugadores con más responsabilidad dentro de la cancha. Entre sus responsabilidades tiene que estar atento durante todo el partido porque es el único jugador que tiene todas las jugadas enfrente de él. Junto con el pitcher deben llevar el partido. El cátcher debe pensar cada lanzamiento, qué pitcheo le hace mal a cada bateador, cuál es su punto débil, y también debe ayudar a posicionar a cada jugador en el campo. Es una extensión de los coaches dentro del partido como tal”.

En cuanto a las características ideales para desempeñarse en ese puesto, Carrillo asegura que “lo primordial son las piernas. Se debe trabajar mucho en las piernas. El catcher tiene que ser rápido cuando va a hacer la transferencia y tener un buen brazo. Todo jugador debe conocer sus condiciones, cuáles son sus debilidades y en este caso se puede compensar una cosa con la otra”.

Para Ledesma, “lo principal es la experiencia. Un catcher con experiencia hace la diferencia a lo largo del partido. Tiene que hablar y saber llevar no solo a su lanzador, sino a los jugadores y hasta algunas veces a los árbitros. Un pitcheo puede cambiar el resultado de un partido. Debe ser inteligente, tener fuerzas de piernas y mucha cabeza”.

Además de esas características, de ser “fuerte, física y mentalmente, e inteligente para saber qué pitcheo puede hacer fallar al bateador”, Luis Durán le suma la comunicación: “tener buena comunicación con coachs, con el pitcher y el resto delos jugadores, porque hay cosas que puede no ver y los otros pueden ayudarlo”.