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JUDO: "Lo mejor que me pudo pasar es luchar para Argentina" (Tomás Morales, top-50 mundial)
Nació en Barcelona (España) hace 27 años, pero en su sangre corre el humor de Cacho Buenaventura, la música y conoce bien la cordialidad de la gente de esta parte del Atlántico. Se trata de Tomás Morales, hijo de cordobeses (de Argentina), que hace cinco años decidió competir para los colores albicelestes.
Tomi es también heredero de una tradición familiar: el judo. Sobrino de José y Pancho Morales, viene de una notable actuación en el Grand Slam de París para meterse entre los 50 mejores del mundo en su categoría (-81kg) y aumentar sus expectativas por ganar un cupo en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 por la plaza continental.
"Estoy contento por mi actuación, es uno de los torneos más importantes de la temporada. Desde chico lo fui a ver como hincha y soñaba con pisar ese tatami", contó Tomi a Talento Sports desde Brunete, donde entrena bajo la dirección del reconocido entrenador Quino Ruiz.
"Pude disfrutar de este torneo hace un par de años, pero este año no me conformaba solo con estar ahí, quería ganar luchas -aseguró-. Venía de una mala racha así que la primera lucha (vs. Kalonji Mbuyi) era importante para ganar confianza. Pasé a segunda ronda contra un moldavo (Nicon Zaborosciuc) que me había ganado dos veces, y le hice una buena lucha al campeón olímpico (el ruso Khasan Khalmurzaev). Salí a ganarla pero al final no pudo ser. Ahora tengo ambición de ganar más y sé que puedo hacerlo".
Sobre su formación, Morales afirma que sus pilares se reparten entre Córdoba y Brunete. "Yo diría que es mitad y mitad. Siempre entrené mucho. Acá en Barcelona tuve muy buenos entrenadores, pero cuando decidí que quería estar a un nivel más fuerte viajé hacia Argentina. Mientras los chicos disfrutaban de sus vacaciones yo hacía horas y horas de entrenamiento y ahí empecé a sacar diferencia. Trabajé mucho con mi tío Pancho y eso me hizo desarrollar mucho más judo y los recursos que tenía. Y mi tío José se encargaba de la preparación física. Esos entrenamientos fueron fundamentales para crear la base de lo que hoy es mi judo", remarca.
Y agrega: "Después de eso decidí cambiarme a Madrid y con Quino Ruiz estoy consiguiendo la intensidad de competición, la ambición necesaria. Descubrí lo que es este deporte en su máximo esplendor".
Aún con los Juegos de Tokio como meta, Tomás asegurá que "no quiero obsesionarme con el ranking ni los puntos para la Olimpíada. Para llegar a clasificar hay que sacar medallas en los torneos importantes, así que mis objetivos son las medallas y después que venga lo que venga. Obviamente estoy contento de estar entre los mejores del mundo, jamás lo hubiese imaginado, pero ahora es momento de ser crítico y aspirar a lo máximo. El día de mañana valoraré hasta dónde llegué y los méritos conseguidos".
Para Morales, representar a Argentina "es un orgullo. Desde chico veía a mis tíos y a compañeros de selección de esa época y era increíble. Siempre me he sentido argentino, aunque naciera en España. Mis viejos y familia se encargaron de inculcarnos el argentinismo, tanto a mí como a mi hermana. Lo mejor que me pudo pasar es luchar para Argentina".
Pero más allá de su atracción por los colores nacionales, sus raíces cordobesas también impulsaron su decisión. "Mi famiia es fundamental, son los que me han guiado y orientado hasta acá. Tanto Pancho como José, mis dos tíos, y mi viejo, me siguen ayudando hoy en día. Estoy muy agradecido porque toda mi familia me alienta a seguir en este deporte, soy muy afortunado. Mi mamá y mi hermana sufren el tema de las lesiones, las bajadas de peso, y me han ayudado mucho".
Pero además, "me encanta la Ciudad de Córdoba, su gente, la música, el sentido del humor... no descarto en un futuro regresar y quedarme a vivir".