Nadal descubrió Roland Garros en 2005, pocos días antes de cumplir 19 años. Venía siendo la referencia sobre polvo de ladrillo en los torneos de Montecarlo y Roma y todo el mundo miraba con curiosidad al tenista con cara de adolescente, rostro de guerrillero, camisa sin mangas y pantalón por debajo de las rodillas que desafiaba a los gallos del circuito.

En al final derrotó al argentino Mariano Puerta en cuatro mangas, tras perder el primer set en el juego de desempate, 6-7(6), 6-3, 6-1 y 7-5.

Al año siguiente, 2006, en su primer turno contra el sueco Robin Soderlin batió el récord de victorias consecutivas sobre polvo de ladrillo que tenía el argentino Guillermo Vilas, antes de derrotar al suizo Roger Federer, de nuevo en cuatro sets, 1-6, 6-1, 6-4 y 7-6(4).

En 2007, Nadal llegaba como el favorito y superó en cuatro sets en la final a Federer, 6-3, 4-6, 6-3 y 6-4.

Al año siguiente, 2008, el español regresó a su torneo predilecto sintiendo el aliento de un Djokovic que amenazaba su número 2 del mundo, tras haberse impuesto en el Abierto de Australia y de haber completado una gran temporada.

El sorteo cruzó sus trayectorias en semifinales, donde se produjo el que el propio Nadal ha definido como el mejor partido de su carrera, lo que le permitió jugar su tercera final consecutiva contra Federer, la más fácil para el español, 6-1, 6-3 y 6-0.

Fue su primer triunfo en el polvo de ladrillo de París sin perder un set y, hasta este año, la que se consideraba más brillante, con solo 41 juegos perdidos.

En 2009, Nadal sufrió la primera derrota en la tierra batida de París, en octavos de final contra el sueco Robin Soderling el español puso fin a una serie de 31 triunfos consecutivos en el torneo.

Recuperado de sus problemas de rodilla, al año siguiente volvió tan sólido como de costumbre y tras haber completado una buena temporada.

En 2010 pudo tomarse la revancha de Soderling, 6-4, 6-2 y 6-4, su segundo Roland Garros sin ceder un set.

En 2011, Federer volvió a inclinarse frente al español por cuarta vez en una final, aunque fue la más disputada, 7-5, 7-6(3), 5-7 y 6-1.

Con ese triunfo, Nadal igualaba la leyenda del sueco Bjorn Borg.

En 2012 se produjo al fin la final entre Nadal y Djokovic. Fue un partido de leyenda, que comenzó bien para el español, pero que la fina lluvia que caía sobre París cambió de signo, lo que permitió al serbio remontar.

Cuando Nadal parecía estar contra las cuerdas, el partido tuvo que ser aplazado al lunes siguiente por la lluvia, con el español en desventaja de un servicio en el cuarto set.

Pero enseguida igualó la contienda y acabó llevándose la final por 6-4, 6-3, 2-6 y 7-5.

El duelo entre Nadal y Djokovic en 2013 se produjo en semifinales, uno de los partidos más emocionantes de la carrera del español, con alternativas para ambos tenistas, con bola de 5-3 para el serbio en el cuarto y un "smash" fácil desperdiciado, lo que permitió al español remontar y ganar 6-4, 3-6, 6-1, 6-7(3) y 9-7.

La final contra su compatriota David Ferrer fue una de las más fáciles, con un resultado de 6-3, 6-2 y 6-3 que le permitió ganar su octavo Roland Garros.

En 2014 se produjo la segunda final contra Djokovic. En París volvió a ser superior a sus rivales, incluido el serbio en la final, donde se inclinó por 3-6, 7-5, 6-2 y 6-4, un partido que se cerró con una doble falta de Djokovic.

En 2015 el serbio al final logró vencer a Nadal, muy mermado físicamente durante toda la temporada, en cuartos de final, una victoria incontestable, 7-5, 6-3 y 6-1.

Este año volvió a confirmarse como el mejor jugador de polvo de ladrillo de la historia. Logró su 15° Grand Slam, su 10° Roland Garros, y por lo visto, tiene cuerda para rato.