Ambos emprendieron la gira Junior por el continente con el objetivo de poner en la línea de tiro a los torneos Juniors de los Grand Slam. Y vaya si lo lograron. Los puntos acumulados en una extensa gira por Centro y Sudamérica permitieron que a tres meses del inicio, Francisco Vittar figure 53° en el ranking mundial ITF, y Juan Martín Jalif, 55°.

“Es un balance positivo. Los últimos torneos fueron los mejores, en lo que pude jugar en mi mejor nivel. Pude hacer un cambio de actitud para jugar mejor, no estaba jugando mi mejor nivel y en Brasil pude hacerlo”, reconoce Vittar.

Jalif coincide en la valoración: “Es un balance muy positivo, más allá de los resultados. Jugar con chicos de todo el mundo y del mejor nivel, y estar a la altura, es una gran motivación para lo que viene. Una gira que me dejó mucho de aprendizaje, que es lo más importante en mi carrera en este momento”.

La claridad conceptual de ambos, habla de madurez. 

“Enseñanza me dejó mucho porque justo esa última parte de la gira la hice sin mi papá, que siempre me acompaña. Tuve que manejarme solo, organizarme yo. Eso también te ayuda a ordenarte más en la cancha”, señaló Fran. ¿Y en lo deportivo? “Que siempre hay que luchar hasta el final, que hay que estar intenso y ser ordenado”, agregó Francisco.

Por su parte, Juan Martín habló de lo que viene. “En todas partes del mundo se trabaja duro, y hay que ser lo más profesional posible desde ahora. Son detalles que marcan la diferencia. Por otra parte, en estos torneos aprendes a jugar con diferentes tipos de jugadores, lo cual te hace cambiar tu forma de juego y adaptarte a la situación. Me siento un jugador con mucha más experiencia a la hora de entrar a un partido y sobre todo a manejar la cabeza. Fueron muchas semanas de mucha exigencia y hay que estar tranquilo mentalmente”, señaló.

Con 17 años, ambos están entre los mejores juniors del mundo, en su primer año de la categoría. No parecen dimensionarlo porque sus objetivos están más altos. Pero de algo están seguros: llegar depende de su talento, de la dedicación y del trabajo, mucho trabajo.

Copa de Café (Costa Rica). Fran Vittar, 2° ronda; Jalif semifinal.

Copa Venezuela. Vittar, 1° ronda; Jalif, 2° ronda.

Copa Colombia. Vittar, 1° ronda; Jalif, final.

Copa Ecuador. Vittar, semifinal; Jalif, octavos.

Copa Chile. Vittar, octavos; Jalif, cuartos.

Copa Argentina. Vittar, octavos; Jalif, 2° ronda.

Copa Paraguay. Vittar, 1° ronda; Jalif, octavos.

Banana Bowl (Brasil). Vittar, 2° ronda; Jalif, 2° ronda.

Porto Alegre (Brasil). Vittar, semifinal; Jalif, 2° ronda.

Mar del Plata. Vittar, cuartos; Jalif, cuartos.