El cuerpo humano produce calor más rápido de lo que puede enfriarse, en ciertas circunstancias, puede ocasionar enfermedades desde leves hasta graves. Es importante reconocer los síntomas de las enfermedades relacionadas con el calor y entender cómo prevenirlas, controlarlas y responder a sus efectos. La temperatura del aire, la humedad y la ropa que se viste pueden aumentar el riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con el calor. También pueden influenciarlas la edad, el sexo, el peso, el estado físico, la nutrición, el consumo de alcohol o el uso de drogas, o enfermedades preexistentes, tales como la diabetes, cardiopatías, hipertensión arterial, etc.

Enfermedades causadas por el calor.

Cuando las personas se enferman por el calor, necesitan ayuda para poder enfriar el cuerpo. En ciertos casos tienen que internarse en centro asistencial.
Hay dos tipos de enfermedades mas frecuentes causadas por el calor. La más leve de ellas se conoce con el nombre de colapso o agotamiento por calor. Por lo general si la enfermedad se trata rápida y correctamente, la persona afectada no tiene que ir a internarse.
La insolación o golpe de calor por el contrario, es una enfermedad muy grave que puede incluso causar la muerte.        
Las enfermedades causadas por el calor pueden ocurrir en cualquier momento y en cualquier lugar donde haga calor. Los niños están más propensos a sufrir enfermedades ocasionadas por el calor debido a su tamaño y porque no sudan igual que un adulto. También están en esas condiciones, los adultos mayores o ancianos con enfermedades asociadas y el uso de medicamentos ej. Diuréticos.

     Lo más importante para prevenir las enfermedades causadas por el calor cuando está trabajando, haciendo ejercicio o desempeñando cualquier actividad en el calor es:

• Organice hacer sus actividades durante las horas más frescas del día.
• Permanezca lo más posible en un lugar fresco y sombreado
• Tome muchos líquidos.

Los líquidos ayudarán a que usted no se deshidrate. La deshidratación ocurre cuando el cuerpo ha perdido mucha agua y necesita reponer los líquidos perdidos. Es más fácil enfermarse por calor cuando se está deshidratado.

-Beba al menos 250 a 500 ml. (1-1/2 tazas) de agua de 20 a 30 minutos antes de participar en cualquier actividad.
-Beba cuando menos 250 ml (1 taza) de agua cada 15 o 20 minutos durante su actividad.
-Cuando deje de hacer su actividad, consuma suficiente agua para que se le quite totalmente la sed. Luego tome una taza de agua adicional.
Tome líquidos aun cuando no tenga sed. Si bebe sólo cuando está sediento, usted  estará consumiendo la mitad de los líquidos que realmente necesita. La presencia de la sed indica que ha  perdido mucha agua y peso corporal. La mayoría de las personas necesitan aproximadamente el doble de los líquidos que creen que necesitan.

Otros consejos
• Vista ropa ligera que le quede suelta y preferentemente de colores claros y tela absorbente
• No consuma bebidas con cafeína y alcohol.
• Procure no permanecer en el calor durante mucho tiempo
• Cuando sea posible, acostúmbrese poco a poco al calor (aclimatación).

Si va a hacer ejercicio durante varios días consecutivos, no olvide que tiene que tomar muchos líquidos todos los días. Es posible que el primer día se deshidrate un poco y, si no toma suficientes líquidos, podría acabar peligrosamente deshidratado el segundo o tercer día.  

Algunas personas sudan más que otras. Las personas que sudan mucho tienen que beber más líquidos. Precaución: el cuerpo humano no pierde mucha sal cuando suda por lo tanto no es recomendable consumir las tabletas de sal y pueden ser peligrosas.

Es muy recomendable obtener y usar la información sobre la temperatura ambiental y la relativa respecto a la humedad para realizar actividades físicas saludables. Las temperaturas por encima de 25ºC y una humedad elevada obligan a tener precauciones y desde 30ºC, no son recomendables realizarlas al aire libre o en locales inadecuados. Tener en cuenta, además, las horas del día en que se realicen estas actividades físicas, con el huso horario actual a las 17 hs. por ej.,  aun el sol esta muy alto, la sombra proyectada al suelo es menos de la mitad de la talla o altura corporal, el correcto uso de este dato puede ayudar a prevenir riesgos. Entonces, entre las 11 hs y las 18 hs no se recomienda realizar actividad física en días con mucho calor.

Señales de las enfermedades causadas por el calor

El colapso por calor generalmente no pone en peligro la vida. Si nota cualquiera de estas primeras señales, deje de hacer ejercicio o de competir en cualquier deporte inmediatamente:

• Escalofríos
• “Piel de gallina” en el pecho y los antebrazos
• Piel fría y pálida
• Dolor de cabeza
• Se siente tambaleante o mareado
• Náusea
• Espasmos o calambres musculares
• Debilidad muscular.

Si tiene estos síntomas, hable inmediatamente con su entrenador, profesor de educación física o médico. Si alguno de sus compañeros presenta estos síntomas asegúrese de que el profesional que lo guie lo sepa inmediatamente. Si usted o cualquier persona presentan estos síntomas, haga lo siguiente:
• Vaya a un lugar fresco de inmediato
• Acuéstese y levante los pies
• Afloje la ropa para que ventile el cuerpo
• Tome líquidos
• Sumergirse en agua fría y/o póngase compresas de agua fresca o hielo sobre el pecho y la parte trasera del cuello.

    Si los síntomas no cesan, deberá recibir atención médica sin demora

Enfermedad por calor grave

Tiene que conocer las señales de la enfermedad por calor grave. La insolación o golpe de calor es aún más grave. Cualquier persona que tenga alguno de estos síntomas deberá acudir a un médico de inmediato.
Los síntomas de la insolación incluyen además de lo anterior:
• Está confuso o parece estar delirante
• Pulso rápido
• Piel seca y enrojecida
• La temperatura del cuerpo sube (la persona se sentirá muy caliente al tacto).
Cuando una persona está muy caliente y seca (en lugar de estar sudorosa), correrá un gran peligro. La persona debe recibir atención médica de emergencia.
Mientras llega la ayuda, siga las recomendaciones que indicamos para el colapso por calor (por ejemplo: vaya inmediatamente a un lugar fresco, acuéstese, etc.)

Qué hay que beber

El agua es el mejor líquido para beber cuando se está activo en el calor durante poco tiempo. Cuando está en el calor durante más tiempo pero no está activo, lo único que necesita tomar es agua.
Las bebidas deportivas pueden ayudar e incorporarse a complementar la hidratación  cuando está trabajando, haciendo ejercicio o está activo por más de 2 horas. A los niños se recomienda ofrecer agua saborizada (agregar jugo de naranja por ej.) para lograr adhesión a beber mas seguido.
Beba lo que beba, tómelo frío (no es necesario heladas). Esto ayudará a que los líquidos no se queden en el estómago. Los líquidos fríos salen del estómago rápidamente provocando una mejor absorción y así el cuerpo los puede aprovechar más convenientemente. Si bebe pequeñas cantidades frecuentemente evitará sentirse agotado.


Dr. Oscar Casasnovas –  Pediatría y Medicina del deporte
Mat. Prov. 10920 –  CE 3874 - 12482

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