 Aún no han comenzado a competir y ya tienen el premio: por primera vez habrá un equipo argentino en unos Juegos Paralímpicos de invierno de Vancouver 2010. El cordobés Juan Ignacio Maggi y el mendocino Leonardo “Poke” Martinez serán los adelantados olímpicos en Canadá, tras ser aceptados por el Comité Paraolímpico Internacional (IPC) para competir en esquí adaptado. La cita es en marzo próximo, en la estación invernal de Whistler (Canadá), una de las más importantes del mundo.
"Al igual que en las otras disciplinas, siempre busco objetivos que parecen inalcansables, como fue en su momento la Maratón de New York. Después me di cuenta de que con esfuerzo, puede quedar al alcance de la mano, hasta que te encontrás en la línea de partida. Si se encuentra la línea de llegada mucho mejor, pero sino en el camino dejaste el mensaje a mucha gente con discapacidad, o no", cuenta Juan Maggi.
¿Te das cuenta de lo que lograste? "Todavía no me cae la ficha de lo que es llevar los colores argentinos, no sólo en la competencia sino en la previa y pos olimpíadas. He sido el único argentino en New York y Roma en la categoría discapacitados, pero nunca enviado por una entidad como el Comité Paralímpico Argentino (Copar). Es una responsabilidad muy grande y espero dar lo mejor de mí".
–¿Qué valorás más de esta nominación?
–Hemos conseguido una plaza para Argentina que ojalá ocupen los chicos que hoy van a divertirse a la escuela de esquí adaptado de Las Leñas.
–¿Qué saben del nivel competitivo?
–Poco, no más de lo que podemos chequear por Internet, y por la presencia de Cristian Alias (coach del equipo), en la Copa del Mundo de esquí adaptado, en Canadá este año. Seguramente los tiempos no nos favorecen ya que los paises europeos corren con mucha ventaja debido al tiempo que hace que practican estos deportes. En el caso do Leonardo Martínez tal vez cuenta con la experiencia de varios años de esquí de pie. Él era instructor y tuvo un accidente, por lo cual quedó en silla de ruedas y hace 3 años que esquía. En mi caso llevo poco tiempo en el esquí y no tengo competencias previas. Por eso lo más importante es haber logrado llegar a la largada, con la esperanza de que los que vengan atrás logren alguna medalla.
–¿Cómo se van a preparar?
–Estamos a full en estos pocos meses que nos quedan de la temporada argentina. Estamos bajando cañas una y otra vez por la mañana, y después hacemos kilómetros por la tarde. Desde octubre a diciembre reforzaremos la parte musculación y aeróbico a cargo de el entrenador Fernando Herrera. En mi caso con la bici de mano, y en el caso de Leonardo, nadando. La idea es ir en diciembre o enero a España, para competir en algún torneo previo.
–¿Cómo se dio esta convocatoria?
–El deporte adaptado, y en particular los de invierno, en nuestro país son muy nuevos. Nos juntamos con la gente de Las Leñas y en cabeza de Carlos Schejter por el Club de Ski, y Valeria Grandinetti por la empresa junto con Christian. Le presentamos la idea y empezamos a convocar otros atletas, contactamos al Comité Olimpico y después de un largo camino…acá estamos: somos los primeros competidores en cualquier disciplina de las Olimpiadas de Invierno.
–¿Quieren ser modelo de generaciones futuras?
–No, no pretendemos ser modelo, sólo me gustaría leer el diario algún dia y que haya algún chico argentino que esté por competir en el esquí.
Vaya como les vaya, el premio no es otro que ser los primeros argentinos en este tipo de competencias, y quedar en los libros para siempre.
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